Qué es Ice Climber y cómo se juega
Ice Climber es un juego de plataformas desarrollado y publicado por Nintendo, lanzado primero en Japón para la Famicom el 30 de enero de 1985, y ese mismo año en Norteamérica como uno de los juegos de lanzamiento de la Nintendo Entertainment System. Su premisa es tan absurda que resulta encantadora: un cóndor gigante aparece por la pantalla, se roba las verduras, y Popo, el chico de la casaca azul, sale a recuperarlas escalando montañas de hielo.
Cada montaña tiene ocho pisos de hielo que hay que abrir a martillazos hasta la cima. Ahí te espera la etapa de bonus: 40 segundos contra el reloj para subir plataformas móviles en forma de nube y atrapar verduras — y si logras saltar y agarrar al cóndor, te llevas el bonus grande. En varios países de Europa venía incluido en la propia caja de la NES.
Lo que era una limitación técnica se volvió el corazón del juego: no puedes saltar a través de los bloques de hielo, tienes que romperlos y luego usarlos como plataformas. El martillo no es decorativo: es tu único equipo.
Popo y Nana: el dúo escalador de Nintendo
El jugador uno controla a Popo, el chico de la parka azul, y en modo de dos jugadores entra Nana, la chica de la parka rosa. Y ojo: su modo de dos jugadores no es cooperativo al uso — es una carrera hasta la cima. Se pueden ayudar mutuamente en la subida (el salto del compañero te alcanza un piso más arriba), pero en la etapa de bonus ambos compiten por el premio.
Y un detalle para fans de Mario: fue el primer videojuego programado por Kazuaki Morita, quien lo tomó como su "práctica" antes de ser programador principal de Super Mario Bros. En los créditos también están los productores Masayuki Uemura y Shigeru Miyamoto.
La mecánica del martillo: romper, saltar, avanzar
Si lo juegas con mentalidad de plataformas convencionales, el juego te corrige rápido: tus saltos son bajos y tu movimiento torpe a propósito, la montaña pesa como una mochila de equipo invernal. El ciclo es romper un bloque de hielo, saltar por el agujero, aterrizar en él y repetir. Es un juego sobre momentum, no sobre agilidad.
Y el hielo no es un solo material: hay bloques que ceden con un golpe, otros detallados que son indestructibles (tocará rodearlos), hielo rayado que funciona como banda transportadora a media ladera y plataformas nube que se mueven solas. La verdura robada solo aparece en la cima — berenjenas, papas, zanahorias — y el choclo de maíz de la quinta etapa de bonus es la única vía para ganar una vida extra.
Enemigos de la montaña: Topis, pájaros y el oso polar
Los Topis son la criatura más persistente: salen de sus cuevas, detectan los agujeros que abriste en el piso, y regresan empujando icículos para taparlos con nuevos bloques — literalmente deshacen tu progreso mientras juegas. En la versión japonesa de la Famicom son focas azules, mientras que en las versiones occidentales y en el arcade se convirtieron en bichos peludos parecidos a yetis.
Los Nitpicker son pájaros que se lanzan desde los bordes del nivel y pueden cruzar varios pisos de hielo, complicando el ritmo de tus saltos. Y está el oso polar con lentes oscuras: solo aparece si te tardas demasiado, pero cuando lo hace golpea el hielo y empuja la pantalla hacia arriba — quien quede fuera pierde una vida.
Y el cielo también ataca: icículos que se cuelgan de las plataformas y caen sin aviso; tras unas cuantas montañas, todos los enemigos se mueven más rápido.
Vs. Ice Climber: la versión arcade del clásico
Ice Climber también existió en arcades como Vs. Ice Climber, corriendo en la Nintendo Vs. System a inicios de 1985. Y no era un port directo: había selección de montañas desde un menú, un mapa agrandado a 48 montañas (en dos tandas de 24, con paletas distintas y una mariposa gigante en lugar del cóndor). Las diferencias se sentían tanto que en 1988 el arcade volvió a lanzarse en Japón para el Famicom Disk System.
El detalle curioso: cuando Arcade Archives rescató Vs. Ice Climber en Nintendo Switch, la abeja morada con lanza — exclusiva del arcade — ya no estaba. Y el clásico siguió relanzándose por décadas — de la Consola Virtual y Game Boy Advance a Nintendo Switch Online. Pocos juegos de 1985 han acompañado a Nintendo por tantas generaciones.
El regreso en Super Smash Bros. Melee
Reconozcámoslo: si conociste a Popo y Nana, fue en Super Smash Bros. Melee de 2001. El dúo llegó como luchador — dos personajes en uno controlados por un solo jugador — y su fama terminó superando al juego que los vio nacer. Repitieron en Brawl (2008) y, tras una ausencia que los fans lamentaron bastante, volvieron en Ultimate (2018).
La ausencia tiene su historia: Masahiro Sakurai contó que la consideraba de baja prioridad — la serie original probablemente no tendría otra entrega — y que la versión de 3DS no podía manejarlos técnicamente sin romper la paridad con la de Wii U. La dupla del martillo se quedó fuera por límites de hardware.
Su huella va más allá: temas del juego en los microjuegos de WarioWare, Kirby vestido de Popo al conseguir la habilidad Congelante y un disfraz de la dupla en Super Mario Maker.
Cómo jugar Ice Climber hoy gratis online
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¿Quieres el reto completo? Escala las 32 montañas de la versión original. Y si el modo solitario se te hace corto, invita a alguien: cooperen en la subida y peleen por la cima.
Conclusión
Ice Climber es una cápsula del tiempo: un juego donde la tecnología limitada se convirtió en diseño — saltos pesados, caminos cerrados, enemigos que deshacen tu trabajo — y donde dos niños con un martillo terminaron convertidos en leyendas de Smash Bros.
Aguanta un rato arriba, atrapa el choclo y entenderás por qué este clásico todavía lo seguimos jugando. ¿Ya lo probaste? Dale play a JUGAR ICE CLIMBER y cuéntanos cuál montaña te costó más.